Felsefe bir "ne"lik sorgulamasıdır. Nelik sorgulaması, sorgulanan şeyin özünü ortaya çıkarmayı amaçlar. Bu sorgulama yapılırken de "kavramlar" kullanılır. Dolayısıyla felsefe esasında bir kavram sorgulamasıdır.

Kavramlar yaşamımızda çok önemli bir yer tutar. Özellikle "adalet", "aşk", "cesaret", "ahlak" gibi duygularımızı, davranışlarımızı ve tutumlarımızı ifade eden önemli soyut kavramların açımlanmasını sağlayan felsefedir ve felsefe yeri geldiğinde kavram yaratır.

Kavramın özüne ulaşmak için yakın tür (genus proximum) ve ayırıcı özellik (differentia specifica) aranır. Antik yunan'da filozofların yapmaya çalıştığı şey hep bu olmuştur.